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Pour le plaisir d'une conduite tout en douceur
Concilier mobilité individuelle et comportement respectueux de l’environnement est l’un des principes directeurs de l’entreprise et de la marque aidoo. Fondée par le couple Pascale et Turan Dardagan, l’entreprise développe, fabrique et commercialise des concepts de mobilité et de transport innovants et tournés vers l’avenir, axés sur les remorques à vélo. Ses solutions extrêmement polyvalentes, qui ont notamment reçu le prix « Brandnew Finalist Award » dans la catégorie vélo électrique lors du salon du sport ISPO à Munich en 2013, peuvent supporter des charges utiles allant de 40 kg à 100 kg.
Le défi : une solution d’amortissement compacte pour atténuer les pics de suspension
Dans l’interview, Turan Dardagan, inventeur, développeur et concepteur, décrit les clients d’aidoo comme des personnes qui achètent leur deuxième remorque après avoir été insatisfaites de la maniabilité de leur premier achat. Il précise brièvement qu’il appartenait lui-même à ce groupe cible avant de lancer aidoo, et explique : « Les remorques de vélo classiques sont soit dépourvues de suspension, soit équipées d’élastomères qui ont tendance à durcir avec le temps, soit dotées de ressorts à lames. Lorsque l’on utilise des ressorts télescopiques, il y a toujours une certaine résistance au démarrage. Ce que nous souhaitons réellement, c’est absorber les petites vibrations rencontrées sur la route, ce qui est précisément le rôle d’un ressort de torsion en caoutchouc. »
Lors de ses premières modifications de remorques, l’expert a rapidement découvert que le caoutchouc offre généralement de bonnes caractéristiques élastiques et que les ressorts de torsion en caoutchouc, en particulier, peuvent être des composants durables ne nécessitant aucun entretien, qui éliminent même le besoin de roulements supplémentaires. Il explique : « Cependant, le caoutchouc n’offre qu’un amortissement limité et peut contribuer à des oscillations au niveau du châssis. Nous avions donc besoin d’un élément capable de lisser les pics de réponse de la suspension en caoutchouc. Nous avons d’abord testé des produits provenant de fournisseurs d’amortisseurs pour VTT. Cependant, ceux-ci prenaient trop de place lors de l’installation et offraient un amortissement trop important, car ils étaient conçus pour une seule roue : la roue arrière. »
Les remorques aidoo ayant été conçues dès le départ avec deux roues, la recherche s’est poursuivie jusqu’à ce qu’un revendeur local de pièces automobiles apporte une idée décisive lors de la phase de prototypage en 2012.
La solution : un partenaire pour des amortisseurs à huile sur mesure
Les spécialistes de l’automobile ont recommandé d’envisager l’intégration de ressorts à gaz industriels et d’amortisseurs à huile dans la suspension indépendante unique d’aidoo. Pour la directrice générale Pascale Dardagan, contacter la société HAHN Gasfedern GmbH à Aichwald, près de Stuttgart, s’est imposé comme un choix naturel, et pas seulement en raison de sa proximité géographique.
Membre du groupe Stabilus depuis 2016, cette marque spécialisée figure parmi les leaders du secteur grâce à sa qualité sans compromis, à ses produits innovants et à son orientation client absolue. Ce spécialiste des ressorts de compression à gaz, des ressorts de traction à gaz et des amortisseurs n’a cessé de renforcer cette position depuis les années 1960. Aujourd’hui, son équipe hautement qualifiée, composée de plus de 250 personnes, accompagne des entreprises de toutes tailles à travers le monde en s’appuyant sur une expérience éprouvée, un savoir-faire pointu et un parc de machines à la pointe de la technologie. La collaboration qui s’en est suivie avec aidoo illustre également la force particulière de HAHN dans le développement de solutions sur mesure.
Interrogée sur son expérience avec HAHN, Pascale Dardagan met en avant un processus d’apprentissage partagé : « Lorsque les volumes de production priment sur tout le reste, l’innovation ne peut pas s’intégrer dans la production en série. Dès lors qu’une entreprise industrielle comprend cela, de nouvelles opportunités commerciales s’ouvrent pour les deux parties. »
Dans le cadre de la collaboration entre un petit fabricant tel que la société du projet aidoo et HAHN Gasfedern GmbH, filiale de Stabilus, leader mondial du marché des ressorts à gaz, les partenaires ont convenu de proposer les amortisseurs à huile comme composants standard des remorques à vélo aidoo, plutôt que comme de simples accessoires. Cela a permis d’aligner les volumes de production et la tarification au sein d’un concept cohérent de production en petites séries, qui comprend également l’apposition mécanique du logo aidoo sur chaque amortisseur.
Interrogé sur la manière dont HAHN a également su convaincre d’un point de vue technique, Turan Dardagan répond : « Le piston et le boîtier de cette série peuvent être personnalisés, ce qui permet de les intégrer à la suspension indépendante des roues d’aidoo sans avoir à modifier les plans techniques existants. Différents diamètres d’orifice permettent à la série d’offrir différents taux d’amortissement. Chez aidoo, par exemple, les clients peuvent choisir des capacités de charge allant de 40 kg à 100 kg et recevoir les amortisseurs à huile adaptés à la charge transportée. À ma connaissance, aucune autre remorque de vélo n’offre cela.
« Et lorsque vous roulez avec une aidoo pour la première fois, vous remarquez à peine que vous tractez quelque chose. La sensation de conduite s’apparente davantage à celle d’une voiture : pas de secousses, un contact constant avec le sol et aucune oscillation du châssis. Il est possible d’atteindre des vitesses plus élevées, tout en bénéficiant d’une plus grande sécurité de conduite. Nos clients en sont pleinement satisfaits, en particulier lorsqu’ils transportent des chiens ou des marchandises fragiles telles que du matériel électronique ou des bouteilles en verre. »
Perspectives d’avenir : des amortisseurs à huile pour les caravanes à vélo et un essieu à bras semi-traînant
Le concepteur Dardagan souligne un autre avantage : les amortisseurs à huile HAHN sont également disponibles en versions en acier inoxydable, au choix en nuances V2A ou V4A. Interrogé sur le potentiel d’optimisation et de croissance, il affirme qu’il y a toujours de la marge pour les deux, et explique : « Nous proposons actuellement un modèle d’essieu dédié aux camping-cars à vélo qui combine tous les avantages du châssis aidoo et permet aux camping-caristes de concevoir leur propre structure de carrosserie autour de celui-ci. Il est encore possible d’optimiser l’offre de composants afin de proposer un large éventail d’options de montage pour des constructions sur mesure. Des amortisseurs à huile avec amortissement réglable en compression et en détente seraient utiles dans ce contexte. C’est une piste que nous pourrons explorer avec HAHN à l’avenir. Nous discutons également en interne d’un essieu à bras semi-traînant. »
Une chose est sûre concernant ces innovations : quelles que soient les idées que Projekthaus aidoo e.k., basé à Seelbach près de Lahr dans la Forêt-Noire allemande, concrétise à l’avenir, l’entreprise continuera de s’appuyer sur le succès de son raccord rapide étanche, qui permet d’atteler et de dételer une remorque à vélo aidoo du véhicule tracteur en quelques secondes. L’intégration accrue de solutions de freinage et d’amortissement sur mesure de la société HAHN Gasfedern GmbH, située à Aichwald dans le Bade-Wurtemberg, promet également des développements passionnants.
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